Leros: Last German Para Drop

Leros : Last German Para Drop de Joni Nuutinen est un jeu de stratégie au tour par tour se déroulant sur l'île grecque de Leros, en mer Égée, près de la Turquie.

Après le ralliement des Italiens fin 1943, les Britanniques dépêchèrent sur l'île de Leros toutes leurs troupes, des soldats réguliers aux forces spéciales les plus aguerries (le Long Range Desert Group et le SAS/Special Boat Service), afin de sécuriser son port en eau profonde stratégique et les importantes installations navales et aériennes italiennes. Cette manœuvre britannique menaçait les champs pétrolifères roumains et incita la Turquie à entrer en guerre.

Les Allemands durent s'emparer de ce bastion clé, alors tenu par les Britanniques et la garnison italienne, et lancèrent l'opération Léopard. Leur seule chance de victoire résidait dans le parachutage audacieux des derniers Fallschirmjäger (troupes aéroportées allemandes) aguerris au cœur de la partie la plus étroite de l'île, tout en menant plusieurs débarquements amphibies avec l'aide des forces spéciales du Brandebourg et des commandos de la marine allemande.

Plusieurs débarquements planifiés échouèrent totalement ou partiellement, mais les Allemands parvinrent à établir deux têtes de pont. Le parachutage, déjà annulé une première fois, fut immédiatement réordonné afin de dynamiser l'offensive.

Un message historique envoyé par le lieutenant-colonel John Easonsmith, commandant du Long Range Desert Group, en plein combat : « Tout est difficile, mais nous sommes tous confiants quant à l'issue de la bataille si aucun autre Allemand ne débarque. Les parachutistes allemands sont impressionnants à voir, mais ils ont subi de lourdes pertes. »

La bataille de Leros opposa un nombre sans précédent de forces spéciales de la Seconde Guerre mondiale dans un espace aussi restreint. Les Italiens disposaient de leur célèbre MAS, les Britanniques engagèrent leurs membres les plus expérimentés du Long Range Desert Group et du SAS/SBS ​​(Special Boat Service), tandis que les Allemands déployèrent des commandos de marine, les derniers parachutistes vétérans et diverses compagnies du régiment de Brandebourg, tristement célèbres pour leurs tactiques multilingues et multi-uniformes qui désorientaient leurs adversaires.

Grâce à la forme irrégulière de ces îles escarpées (comprenant neuf baies), aux parachutages et aux multiples débarquements, une bataille chaotique et impitoyable s'engagea rapidement entre montagnes et fortifications, où différentes forces d'élite se disputèrent le contrôle de chaque position. Les heures se muèrent en jours de combats acharnés sans répit, et les deux camps comprirent que cette bataille serait d'une issue très serrée.

Avez-vous le sang-froid et l'intelligence nécessaires pour transformer ce scénario palpitant en le dernier grand triomphe allemand de la Seconde Guerre mondiale ?

« Leros est tombée, après une lutte acharnée contre une attaque aérienne dévastatrice. La victoire a frôlé la défaite. Il aurait suffi de peu pour faire basculer le sort du combat en notre faveur et remporter la victoire. »

— Rapport du commandant en chef de la Neuvième armée britannique, le général Sir Henry Maitland Wilson, au Premier ministre.